Die Geschichte von Engelbert Humperdinck und seiner Oper Hänsel und Gretel

Der Mann, der die Oper Hänsel und Gretel geschrieben hat,hieß Engelbert Humperdinck. Geboren wurde er vor über 150 Jahren, am 1. September 1854. Sein Vater war Lehrer. Dieser wollte zwar, dass sein Sohn Klavierunterricht erhält, als aber Engelbert ganz begeistert von der Musik war, war das dem strengen Papa dann allerdings gar nicht recht. Der hätte es nämlich viel lieber gesehen, wenn sein Sohn brav Latein und Griechisch gelernt hätte, statt zu komponieren. Als dann Engelbert mit 14 Jahren auch noch die Märchenoper Undine von dem Komponisten Albert Lortzing im Theater sah, war er davon so angetan, dass er jetzt unbedingt selbst für das Theater komponieren wollte. Doch sein gestrenger Vater wollte dies immer noch nicht. Er verlangte von Engelbert, dass dieser nach seinem Abitur eine Ausbildung zum Baumeister machen solle. Obwohl der Sohn diese Tätigkeit gar nicht mochte,brachte er es hier immerhin so weit, dass er für die Feuerwehr seiner Geburtstadt Siegburg ein Spritzenhaus bauen konnte.

Probleme im Hause Humperdinck

War sein Vater also dagegen, dass Engelbert Komponist wurde, so beförderte seine Mutter sein musisches Talent. Sie sorgte schließlich dafür, dass ihr Sohn ein ordentliches Musikstudium beginnen konnte. Immer wieder gab es Streit im Hause Humperdinck um die Zukunft des Sohnes. Irgendwann war die Geduld des immer noch widerwilligen Vaters am Ende, doch da kam die Rettung gerade im rechten Moment. Engelbert gewann für eine seiner Kompositionen einen Preis, der ihm viel Geld und Anerkennung einbrachte. Nun wollte sich auch der Vater dem Sohn nicht weiter in den Weg stellen.

Besuch bei Herrn Wagner

Engelbert schwärmte damals für die Musik von Richard Wagner. Wagner war der bedeutendste Opernkomponist, den Deutschland zu dieser Zeit hatte. Irgendwann nahm Humperdinck dann seinen ganzen Mut zusammen und klingelte einfach bei Wagner. Diese Kühnheit zahlte sich aus: Die beiden Komponisten freundeten sich an und Humperdinck durfte gar für die Uraufführung von Wagners Oper Parsifal ein kleines Stückchen eigene Musik beisteuern. Das war eine ungeheure Auszeichnung. Zusätzlich wurde Engelbert beauftragt, Wagners Sohn Siegfried, der später selbst einmal ein großer Komponist werden sollte, Musikunterricht zu erteilen. Daneben arbeitete Humperdinck in unterschiedlichen Städten als Dirigent, Musiklehrer und Kritiker. Die Oper Hänsel und Gretel entsteht Im Jahre 1890 bat Engelberts Schwester Adelheid ihren Bruder um die Komposition von ein paar kleinen Liedern. Sie waren bestimmt für ein kleines Theaterstück, das Adelheid für ihre Kinder nach dem Märchen von Hänsel und Gretel verfasst hatte. Engelbert hatte solchen Spaß an dieser Arbeit, dass er sich daran machte, eine eigene Oper über die beiden mutigen Geschwister Hänsel und Gretel zu schreiben. 1893 war die Komposition dann fertig. Sie erklang erstmals in Weimar und wurde ein ganz großer Erfolg. Am Dirigentenpult stand damals Richard Strauss, der später ebenfalls ein sehr berühmter Komponist werden sollte. Viele Theater auf der ganzen Welt spielten nun Humperdincks Hänsel und Gretel. Seit über 110 Jahren bereitet er jungen und erwachsenen Zuschauern immer wieder viel Freude mit seiner stimmungsvollen Musik und einer Handlung, die man zwar aus dem Märchen kennt, die aber trotzdem immer wieder spannend ist. So ist es also kein Zufall, dass viele Kinder an die Welt der Oper mit Hilfe dieses Werkes herangeführt werden. Könnte es sein, dass es bei euch auch so war?

Euer Arnold.